기침 종류별 원인 및 특징 관리법

 

우리 몸 속 이물질, 자극을 제거하기 위하여 나타나는 자연스러운 방어 기전이 바로 기침입니다.

이러한 기침은 일시적으로 나타나기도 하지만 환경적 요인 및 특정 상황에서 장기적으로 지속이 되기도 합니다.

오늘은 기침에 관하여 이모저모 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

 

 

1. 기침이 나오는 원리

기침은 호흡기의 자극에 반응하여 발생하는 강력하고 빠른 호기(날숨) 현상입니다.

이는 호흡기에서 이물질, 점액, 또는 자극 물질을 배출하는 데 도움을 줍니다.

기침이 나오는 원리를 살펴보자면 호흡기에 있는 수용체가 자극을 받으면 시작됩니다.

이 신호는 뇌로 전달되며, 뇌는 근육에 빠르고 강한 호흡 운동을 명령하여 기침이 발생합니다.

 

 

 

 

 

2. 기침 원인

기침이 나타나는 원인은 다음과 같이 세분화하여 살펴볼 수 있습니다.

 

1. 감염성 요인

• 상기도 감염: 감기, 독감, 인후염 등은 기침의 일반적인 원인입니다.
• 하기도 감염: 기관지염, 폐렴 등이 포함되며 심한 기침과 가래를 동반합니다.

2. 비감염성 요인

• 알레르기: 꽃가루, 먼지, 애완동물의 털 등 알레르기 유발 물질에 의해 발생.
• 천식: 천식은 호흡기 염증으로 인한 만성 기침을 유발할 수 있습니다.
• 위식도 역류: 위산이 식도로 역류하여 기침을 유발.
• 환경적 요인: 공기 오염, 흡연, 화학 물질 노출.

3. 기타 요인

• 약물 부작용: 특정 약물, 특히 고혈압 약물(ACE 억제제)이 기침을 유발할 수 있습니다.
• 심장 질환: 심부전은 만성 기침과 관련될 수 있습니다.
• 심리적 요인: 스트레스와 불안이 기침을 악화시킬 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

3. 기침 종류

기침의 종류는 다음과 같이 살펴볼 수 있습니다.

1) 기간에 따른 분류

• 급성 기침: 3주 이하 지속. 일반적으로 감기나 독감과 관련.
• 아급성 기침: 3~8주 지속. 바이러스 감염 이후 나타날 수 있음.
• 만성 기침: 8주 이상 지속. 천식, 알레르기, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 같은 만성 질환과 연관.

2) 특징에 따른 분류

• 마른 기침: 가래가 없는 기침. 자극성 또는 알레르기와 관련.
• 습성 기침(가래 기침): 점액이나 가래를 동반한 기침. 감염, COPD와 관련.
• 야간 기침: 주로 밤에 심해지는 기침. 천식이나 역류성 식도염과 연관.
• 혈담 기침: 피가 섞인 기침. 결핵, 폐렴, 폐암 등 심각한 질환의 징후일 수 있음.

3) 연령에 따른 분류

• 어린이 기침: 감염성 원인이 흔하며, 크루프(croup)나 소아 천식도 고려.
• 성인 기침: 만성 기침이 흔하며, 환경적 요인 또는 기저 질환이 원인일 수 있음.

 

4. 기침 관리법

기침은 원인과 증상에 따라 자가관리를 통하여 완화를 시킬 수 있습니다.

따뜻한 물, 차, 꿀 등을 마시면 점액을 얇게 만들어 기침 완화에 도움이 될 수 있으며 가습기를 사용해 실내 공기를 촉촉하게 유지하면 좋습니다.

흡연은 기침을 악화시키므로 반드시 피해야 하며 따뜻한 스카프나 목도리로 목을 보호해 주는 것도 좋습니다.

 

기침 억제제. 마른 기침 완화에는 진해제 사용이 효과적으로 작용하며 가래를 묽게 하여 배출을 쉽게 돕는 약물로 거담제를 쓰기도 합니다.

알레르기성 기침 치료를 위해서는 항히스타민제의 도움을 받을 수 있습니다.

 

하지만 기침이 3주 이상 지속되거나 피 섞인 가래 또는 심한 가래를 보일 때, 체중 감소와 함께 기침 지속이 된다면 병원에 꼭 방문하셔야 합니다.